Inhoud

• Franklin Pierce's vroege leven en carrière
• Franklin Pierce's Road to the White House
• Franklin Pierce's voorzitterschap
• "Bloeden Kansas"
• Franklin Pierce's post-presidentiële jaren
• FOTOGALERIJEN
• Franklin Pierce

Franklin Pierce (1804-1869), de zoon van een eenmalige gouverneur van New Hampshire, kwam op jonge leeftijd in de politiek. Hij diende als spreker van de staatswetgever voordat hij in 1833 de verkiezingen voor het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden won. Na twee ambtstermijnen in het Huis en een in de Senaat keerde Pierce terug naar de praktijk, om vervolgens in 1852 de Democratische presidentskandidaat te worden. Tijdens het bestuur van Pierce (1853-1857) werd nederzetting aangemoedigd in de noordwestelijke regio van het land, zelfs terwijl de spanningen in de sector toenamen over de kwestie van de slavernij en de uitbreiding ervan naar nieuwe gebieden. De Kansas-Nebraska Act, die Pierce in 1854 ondertekende, woedde noorderlingen tegen slavernij en veroorzaakte de opkomst van de nieuwe Republikeinse Partij.Het onvermogen van Pierce om de onrust in Kansas aan te pakken leidde tot afwijzing door veel Democraten, die hem de benoeming van de partij in 1856 ontkenden.

Franklin Pierce's vroege leven en carrière

Franklin Pierce, geboren op 23 november 1804 in Hillsborough, New Hampshire, was de zoon van Benjamin Pierce, een held van de Amerikaanse revolutie die tweemaal tot gouverneur van New Hampshire werd gekozen. De jongere Pierce studeerde in 1824 af aan het Bowdoin College en begon rechten te studeren; hij werd toegelaten tot de balie in 1827. Op 24-jarige leeftijd won hij de verkiezing tot de staatswetgever van New Hampshire en twee jaar later werd hij de spreker. Als lid van de Democratische Partij en een standvastig voorstander van Andrew Jackson begon Pierce in 1833 in het Congres te dienen. In 1834 trouwde hij met Jane Appleton, de dochter van een voormalige Bowdoin-president.

Wist je dat? Toen hij in 1852 tot president werd verkozen, werd de 47-jarige Franklin Pierce de jongste man in de geschiedenis die dat kantoor won. Een standvastige voorstander van president Andrew Jackson in de jaren 1830, werd hij "Young Hickory" genoemd in een toespeling op de beroemde bijnaam van Jackson, "Old Hickory".

Tijdens zijn twee zittingen in het Huis van Afgevaardigden (tot 1837) en één termijn in de Senaat (1837-1842), werd de jonge en knappe Pierce een populair figuur in Washington, hoewel hij weinig invloed had in vergelijking met andere prominente Democraten. Vriendelijk tegenover veel zuiderlingen, was Pierce ongeduldig tegen de meer radicale abolitionisten uit New England. Jane was vaak in slechte gezondheid en was ongelukkig met het leven in Washington. Pierce gaf in 1842 zijn zetel in de Senaat op en keerde terug naar Concord, waar hij leider werd in de juridische gemeenschap.

Franklin Pierce's Road to the White House

Franklin Pierce diende als officier in de Mexicaanse oorlog (1846-1848), maar bleef grotendeels uit het openbare leven voor het volgende decennium. Hij verdiende het respect van velen in zijn partij voor het bij elkaar houden van New Hampshire Democrats achter Lewis Cass in de presidentsverkiezingen van 1848 (ondanks een bedreiging door de Free Soil Party) en voor het houden van staatsdemocraten aan de voorwaarden van het controversiële compromis van 1850 tegen uitdagingen aan zijn strenge voortvluchtige slavenwet. Gesteund door New Englanders en zuidelijke afgevaardigden, kwam de minder bekende Pierce naar voren als de presidentskandidaat voor het donkere paard op de Democratische nationale conventie van 1852, na de drie belangrijkste kandidaten, Stephen A. Douglas en James Buchanan’deadlocked.

De kwestie van de slavernij doemde dat jaar groot op en het Democratische platform omvatte een belofte van volledige steun voor het compromis van 1850. De Whig-partij van de oppositie was meer verdeeld over het compromis en zuiderlingen haatten de Whig-kandidaat, generaal Winfield Scott, die Pierce hielp win een smalle overwinning. De nederlaag van Scott betekende de laatste snik naar de Whigs, en de gebroken partij zou spoedig oplossen. Twee maanden voordat hij aantrad, zaten Pierce en zijn gezin in een treinwrak op weg van Boston naar Concord. Hoewel Pierce en zijn vrouw nauwelijks gewond raakten, werd hun 11-jarige zoon, Bennie, gedood. Hij was de derde van hun zonen die stierven voordat ze volwassen werden, en Pierces vrouw Jane herstelde nooit volledig van het verlies. Somber en vroom, ze had zich verzet tegen de kandidatuur van haar man en zou weinig van haar sociale taken in het Witte Huis vervullen.

Franklin Pierce's voorzitterschap

Toen Franklin Pierce aantrad, genoot de natie een tijdperk van grote economische voorspoed en relatieve rust. Voorlopig leek het compromis van 1850 tenminste de verschillende sectionele conflicten te hebben opgelost, voornamelijk over de slavernij die het land had verdeeld. "Ik hoop vurig dat de vraag stilstaat," zei Pierce in zijn inaugurele rede. Zijn voorstel dat de natie haar grenzen verder zou uitbreiden, wekte onmiddellijk de woede van veel noorderlingen, die vonden dat de president zich schuldig maakte aan degenen die de slavernij wilden uitbreiden.

Deze vermoedens namen toe nadat Pierce Groot-Brittannië onder druk had gezet om zijn belangen in Midden-Amerika op te geven en probeerde Spanje over te halen Cuba aan de Verenigde Staten te verkopen. Eind 1853 gaf Pierce op aandringen van minister van oorlog Jefferson Davis de Amerikaanse minister aan James Gadsden toestemming om te onderhandelen over de aankoop van territorium dat van vitaal belang is voor een voorgestelde spoorlijn die het zuiden met de Pacifische kust zou verbinden. Nadat de Spaanse autoriteiten in Havana het Amerikaanse schip Black Warrior in februari 1854 in beslag hadden genomen, sloten de regering-Pierce en de ministers van Spanje, Frankrijk en Groot-Brittannië het geheime Oostende-manifest, dat verklaarde dat als de Verenigde Staten vaststelden dat Spaans bezit van Cuba een bedreiging voor de veiligheid was, het was gerechtvaardigd het eiland met geweld te veroveren. Het manifest werd publiek dat val, inspirerend protest van de opkomende Republikeinen. In een andere ontwikkeling van het buitenlands beleid dat jaar leidde Commodore Matthew C. Perry de onderhandelingen over een verdrag dat de handel met Japan opende na jaren van Nederlands monopolie.

"Bloeden Kansas"

De grootste spanningen van het presidentschap van Franklin Pierce 'en, uiteindelijk, zijn ondergang' kunnen worden toegeschreven aan de Kansas-Nebraska Act, voorgesteld door senator Stephen Douglas in het begin van 1854. Het wetsvoorstel organiseerde Kansas en Nebraska formeel in gebieden, openstelling voor nederzetting en spoorweg gebouw; het heeft ook het verbod op slavernij in Kansas ingetrokken, opgelegd door het Compromis van Missouri in 1820, en verklaarde dat de burgers van elk gebied, niet het Congres, het recht hadden om te kiezen of het gebied slavernij zou toestaan ​​(een concept dat Douglas "populaire soevereiniteit" wordt genoemd). De steun van Pierce hielp de Kansas-Nebraska Act door het Congres te duwen, terwijl gedeelde oppositie tegen het wetsvoorstel een coalitie leidde met inbegrip van antislavery Democraten, Free Soilers en voormalige Whigs om de nieuwe Republikeinse Partij te vormen.

Kansas werd al snel een strijdtoneel voor sectionele spanningen, toen duizenden zogenaamde "grensroven" vanuit Missouri stroomden om in maart 1855 een proslaveriewetgever te kiezen, die een aanfluiting was van populaire soevereiniteit. Toen antislavere kolonisten in Kansas een rivaliserende regering vormden en toelating tot de Unie zochten als een vrije staat, brak er geweld uit tussen deze gratis staters en hun tegenstanders in de welvaart. Hoewel Pierce weerstand bood aan de federale troepen naar Kansas, bereikten de spanningen nieuwe hoogten in Washington, waarbij South Carolina-vertegenwoordiger Preston Brooks in mei 1856 Senator Charles Sumner, een abolitionist, aanviel op de vloer van de Senaat. Vanwege zijn onbekwaamheid in het omgaan met de situatie 'Bloeding Kansas', Pierce werd in 1856 de Democratische presidentiële nominatie geweigerd ten gunste van James Buchanan.

Franklin Pierce's post-presidentiële jaren

Uiteindelijk had het geloof van Franklin Pierce in een beperkte rol voor de federale overheid, in combinatie met zijn aanpassing aan en onderwerping aan krachtige welvaartsbelangen binnen de Democratische Partij, hem grotendeels ondoeltreffend gemaakt als leider. Tegen de tijd dat hij zijn ambt verliet, was de natie dichter bij een burgeroorlog gekomen, en de situatie zou alleen maar erger worden onder Buchanan, een andere noorderling met zuidelijke sympathieën.

Tijdens de Burgeroorlog (1861-1865) beschuldigde Pierce Abraham Lincoln en de Republikeinen van roekeloos gedrag en veroordeelde hij de Emancipatie Proclamatie van Lincoln (1863). Tijdens een democratische bijeenkomst op 4 juli 1863 veroordeelde hij de oorlog als "angstig, vruchteloos, fataal", onmiddellijk gezichtsverlies toen het nieuws kwam over de historische overwinning van de Unie in Gettysburg. Zijn vrouw stierf later in 1863 en Pierce bleef vanaf dat moment grotendeels uit het publieke oog; hij stierf in Concord in 1869.

Krijg toegang tot honderden uren historische video, zonder reclame, met HISTORY Vault. Begin vandaag met uw gratis proefperiode.

FOTOGALERIJEN

Franklin Pierce