Vier Palestijnen kapen een Lufthansa-passagiersvliegtuig en eisen de vrijlating van 11 gevangengenomen leden van de Duitse terroristische groep Baader-Meinhof, ook bekend als de Rode Legerfactie. De Rode Legerfractie was een groep ultra-linkse revolutionairen die Duitsland gedurende drie decennia terroriseerden en meer dan 30 bedrijfs-, militaire en regeringsleiders vermoorden in een poging om het kapitalisme in hun thuisland omver te werpen.

De Palestijnse kapers namen het vliegtuig mee op een odyssee van zes landen en landden uiteindelijk op 17 oktober in Mogadishu, Somalië, nadat ze een van de piloten van het vliegtuig hadden neergeschoten. De volgende ochtend vroeg bestormde een Duits team van speciale strijdkrachten het vliegtuig, waarbij 86 gijzelaars werden vrijgelaten en drie van de vier kapers werden gedood. Slechts een van de Duitse commando's raakte gewond. De gevangengenomen leiders van de Rode Leger reageerden later die dag op het nieuws door zelfmoord te plegen in hun gevangeniscel, in Stammheim, Duitsland.