Christopher Wallace, ook bekend als Biggie Smalls, ook bekend als de Notorious B.I.G., wordt doodgeschoten bij een stoplicht in Los Angeles. De moord werd verondersteld het hoogtepunt te zijn van een voortdurende vete tussen rapmuziekartiesten uit de oost- en westkust. Slechts zes maanden eerder werd rapper Tupac Shakur gedood toen hij in zijn auto werd neergeschoten in een drive-by-shoot in Las Vegas. Ironisch genoeg kwam de dood van Wallace slechts weken voor zijn nieuwe album, getiteldLeven na de dood, was gepland om te worden vrijgegeven.
Wallace was de meest prominente beoefenaar aan de oostkust van 'gangsta rap', waarmee hij zijn lied doorspeelde met profane, gewelddadige en misogynistische teksten. Zijn record uit 1994 Klaar om te sterven miljoenen verkocht. In datzelfde jaar werd Shakur, de toonaangevende rapper van de westkust, verschillende keren neergeschoten in een overval in een opnamestudio in New York. Shakur beweerde dat Wallace gedeeltelijk verantwoordelijk was en later Wallace beschimpt op een van zijn liedjes. Hij beweerde te hebben geslapen met de ex-vrouw van Wallace, zanger Faith Evans, en beledigde de rapper met overgewicht voor zijn ruime omtrek.
Wallace's raps over gewelddadig straatleven waren niet helemaal fictie. Hij groeide op in een arm deel van Brooklyn en had veel problemen met het opgroeien van de wet. Zelfs nadat hij het sterrendom in de muziekwereld bereikte, gingen zijn juridische ellende door. In de zomer van 1996 werd hij gearresteerd toen de politie marihuana en vuurwapens vond in zijn huis in New Jersey. Hij gaf ook een nieuwe betekenis aan waardering van fans toen hij een paar bewonderaars aanviel met een honkbalknuppel. De moord op Wallace is nooit opgelost, maar er is gesuggereerd dat Marion 'Suge' Knight, het voormalige hoofd van Death Row Records, het label van Shakur of de Crips-bende verantwoordelijk kan zijn. Knight werd ook neergeschoten (maar niet ernstig gewond) in de fatale Las Vegas-aanval op Shakur en het gerucht gaat dat hij een vergeldingsaanval tegen Wallace heeft uitgevoerd, die hij verantwoordelijk hield voor de schietpartij in Las Vegas. Sinds Wallace's dood was Knight op verschillende gronden in en uit de rechtbank en de gevangenis geweest.
