Tijdens de Mexicaans-Amerikaanse oorlog omgeeft de Mexicaanse generaal Santa Anna de in aantal overtroffen troepen van de Amerikaanse generaal Zachary Taylor aan de Angostura Pass in Mexico en eist een onmiddellijke overgave. Taylor weigerde en zou naar verluidt antwoorden: 'Zeg hem dat hij naar de hel moet gaan' en de volgende ochtend vroeg Santa Anna ongeveer 15.000 troepen om zich tegen de 5.000 Amerikanen te bewegen. De superieure Amerikaanse artillerie was in staat om een ​​van de twee oprukkende Mexicaanse divisies tegen te houden, terwijl de Mississippi-jagers van Jefferson Davis de verdediging van de extreem linkse flank leidden tegen de andere Mexicaanse opmars. Tegen vijf uur 's middags beginnen de Mexicanen zich terug te trekken.

De Mexicaans-Amerikaanse oorlog begon met een geschil over de annexatie van de Amerikaanse regering in 1845 in Texas. In januari 1846 beval president James K. Polk, een groot voorstander van uitbreiding naar het westen, generaal Taylor om betwist gebied tussen de rivieren Nueces en Rio Grande te bezetten. Mexicaanse troepen vielen de troepen van Taylor aan en in mei 1846 keurde het Congres een oorlogsverklaring tegen Mexico goed.

In Buena Vista in februari 1847 en in Monterrey in september bleek Taylor een briljante militaire commandant, die de bijnaam 'Old Rough and Ready' verdiende terwijl hij uit de oorlog een nationale held werd. Hij won de Whig presidentiële nominatie in 1848 en versloeg de Democratische kandidaat, Lewis Cass, in november. De andere held van de Slag om Buena Vista, Jefferson Davis, werd oorlogssecretaris onder president Franklin Pierce in 1853 en president van de Verbonden Staten van Amerika in 1861.