Koning George VI wordt de eerste Britse monarch die de Verenigde Staten bezoekt wanneer hij en zijn vrouw Elizabeth de grens tussen Canada en de VS overschrijden naar Niagara Falls, New York. Het koninklijk paar bezocht vervolgens New York City en Washington, D.C., waar zij opriepen tot een grotere rol van de VS bij het oplossen van de crisis in Europa. Op 12 juni keerden ze terug naar Canada, waar ze aan hun reis naar huis begonnen.
George, die studeerde aan het Dartmouth Naval College en diende in de Eerste Wereldoorlog, klom op naar de troon nadat zijn oudere broer, Koning Edward VIII, op 11 december 1936 aftrad. Edward, de eerste Engelse monarch die vrijwillig afstand deed van de Engelse troon, stemde ermee in zijn titel op te geven in het gezicht van de wijdverbreide kritiek op zijn verlangen om te trouwen met Wallis Warfield Simpson, een Amerikaanse gescheiden man.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werkte King George om het Britse moreel hoog te houden door gebombardeerde gebieden te bezoeken en oorlogsgebieden te verkennen. George en Elizabeth bleven tijdens de oorlog ook in het door bom beschadigde Buckingham Palace, de relatieve veiligheid van het platteland mijdend, en George maakte een reeks belangrijke moraalbevorderende radio-uitzendingen, waarvoor hij een spraakgebrek overwon.
Na de oorlog bezocht de koninklijke familie Zuid-Afrika, maar een geplande rondreis door Australië en Nieuw-Zeeland moest voor onbepaalde tijd worden uitgesteld toen de koning ziek werd in 1949. Ondanks zijn ziekte bleef hij de staatstaken uitvoeren tot zijn dood in 1952. Hij werd opgevolgd door zijn eerstgeboren dochter, die in juni 1953 tot koningin Elizabeth II werd gekroond.
