De zoon van Joodse immigranten, Benjamin "Bugsy" Siegel (1906-1947) begon zijn misdaadleven in de straten van Brooklyn. Hij vormde de Bugs-Meyer-bende met Meyer Lansky als een adolescent, en werd toen bekend in Mafia kingpin Charles 'Lucky' Luciano's nationale syndicaat. Siegel verhuisde zijn bootlegging en gokrackets naar de westkust in 1937, met een extravagante levensstijl in Beverly Hills. In 1945 verhuisde hij naar Las Vegas om toezicht te houden op de door het syndicaat gefinancierde constructie van het Flamingo Hotel and Casino. Met mob bazen naar verluidt ongelukkig met zijn management, werd Siegel doodgeschoten in zijn huis in Beverly Hills.
De zoon van Joodse immigranten, Siegel werd grootgebracht in het door misdaad geteisterde deel van Williamsburg, waar Ierse en Italiaanse bendes de overhand hadden. Als tiener afpersde hij geld van handkarventers aan de Lower East Side van New York City. In 1918 raakte Siegel bevriend met collega-hooligan Meyer Lansky, met wie hij de Bugs-Meyer Gang’s band van meedogenloze Joodse gangsters oprichtte die een groep contractmoordenaars leidde onder de naam Murder, Inc.
In de jaren 1920 organiseerden Mafia kingpin Charles "Lucky" Luciano en een aantal andere Italiaanse gangsters zich in een nationaal syndicaat. Siegel kreeg de bijnaam Bugsy vanwege zijn vluchtige aard, en werd een prominente speler in deze nieuw opgerichte groep criminelen. Masseria in 1931.
In 1937 verplaatst Siegel zijn bootlegging en gokrackets naar de westkust. Hij vestigde zich in Californië en zette gokholen en offshore gokschepen op, terwijl hij ook de reeds bestaande prostitutie, verdovende middelen en rackets voor het maken van boeken consolideerde. Hij handhaafde een extravagante levensstijl in Beverly Hills, waar hij een paleisachtig landgoed kocht, druk bezocht feesten en wreef ellebogen met Hollywood-moguls en sterretjes.
In de late jaren 1930 begon Siegel met actrice Virginia Hill te daten. Ze waren een opvallend paar dat evenzeer bekend stond om hun gewelddadige aard als om hun glamoureuze uiterlijk. In 1945 verhuisden de twee naar Las Vegas, waar Siegel begon te werken aan zijn droom van het bouwen van een gokmekka in de woestijn van Nevada. Met de financiering van het Oosterse misdaadsyndicaat begon de bouw van het Flamingo Hotel en Casino onder toezicht van Siegel.
Oorspronkelijk begroot op $ 1,5 miljoen, bleek het bouwproject al snel een probleem te zijn, omdat de bouwkosten stegen tot meer dan $ 6 miljoen. Toen werd ontdekt dat veel van de overschrijdingen te wijten waren aan de diefstal en het wanbeheer van Siegel, werd Lansky (nu een prominent lid van het oostelijke syndicaat) woedend door zijn verraad. Op de avond van 20 juni 1947 werd Siegel op brute wijze gedood, toen een fusillade van kogels door zijn woonkamerraam in Beverly Hills neerstortte. Tegelijkertijd kwamen drie van Lansky's cohorten het Flamingo Hotel binnen en verklaarden een overname. Hoewel Lansky betrokkenheid bij de hit ontkende, bestaat er geen twijfel over dat Siegel op syndicaatsbevel is vermoord.
Biografie met dank aan BIO.com
