Georgia O'Keeffe, de kunstenaar die wereldwijd bekendheid verwierf voor haar sobere minimalistische schilderijen van het Amerikaanse zuidwesten, sterft in Santa Fe op 98-jarige leeftijd.
O'Keeffe werd geboren in Sun Prairie, Wisconsin, in 1887, groeide op in Virginia en studeerde eerst schilderkunst aan het Art Institute of Chicago. Aanvankelijk omarmde ze een zeer geabstraheerde, stedelijke stijl van kunst. Ze verhuisde later naar New York, waar ze bloeide binnen de groeiende gemeenschap van abstracte expressionisten. Begin in 1912, echter, begon ze tijd door te brengen in Texas en werd ze hoofd van de kunstafdeling aan het West Texas State Normal College in 1916. O'Keeffes tijd in Texas wekte haar blijvende fascinatie voor het grimmige en krachtige westerse landschap. Ze begon meer representatieve beelden te schilderen die gebruik maakten van de natuurlijke vormen van de kloven en vlakten die haar omringden. De schilderijen van O'Keeffe van koeienschedels en calla lelies kregen bijzondere aandacht en wonnen haar een enthousiast publiek.
Haar huwelijk met de New Yorkse kunsthandelaar en fotograaf Alfred Stieglitz bracht O'Keeffe terug naar het noordoosten. Tien jaar lang verdeelde ze haar tijd tussen New York City en het huis van het echtpaar in Lake George, New York. In 1919 bracht O'Keeffe een kort bezoek aan het kleine New Mexicaanse dorp Taos en keerde ze terug voor een langer verblijf in 1929. Aangetrokken door het heldere woestijnlicht en met sneeuw bedekte bergen, begon ze elke zomer terug te keren naar New Mexico om verf. O'Keeffe vond een levendige en ondersteunende gemeenschap onder de kunstenaars die sinds 1890 naar Taos en Santa Fe stroomden.
Nadat Stieglitz in 1949 stierf, verhuisde O'Keeffe permanent naar Abiquiu, New Mexico. Daar bleef ze haar angstaanjagend eenvoudige beelden produceren van het zuidwesten van het land waar ze van hield. Tegen de tijd dat ze stierf in 1986, werd O'Keeffe beschouwd als een van de vooraanstaande kunstenaars van het Amerikaanse Westen en had het legioenen imitators geïnspireerd.
