Inhoud

• J.P. Morgan: Early Years and Family
• J.P. Morgan: Banking Titan
• J.P. Morgan: Congresonderzoek
• J.P. Morgan: Kunstcollectie en laatste jaren

Een van de machtigste bankiers van zijn tijd, J.P. (John Pierpont) Morgan (1837-1913) financierde spoorwegen en hielp bij de organisatie van U.S. Steel, General Electric en andere grote bedrijven. De inwoner van Connecticut volgde zijn rijke vader in het bankbedrijf in de late jaren 1850 en vormde in 1871 een partnerschap met bankier Anthony Drexel uit Philadelphia. In 1895 werd hun bedrijf gereorganiseerd als J.P. Morgan & Company, een voorloper van de moderne financiële gigant JPMorgan Chase. Morgan gebruikte zijn invloed om de Amerikaanse financiële markten te stabiliseren tijdens verschillende economische crises, waaronder de paniek van 1907. Hij kreeg echter kritiek dat hij te veel macht had en werd beschuldigd van het manipuleren van het financiële systeem van de natie voor zijn eigen gewin. De Gilded Age-titaan bracht een aanzienlijk deel van zijn rijkdom door met het vergaren van een enorme kunstcollectie.

J.P. Morgan: Early Years and Family

John Pierpont Morgan werd geboren in een voornaam New England-gezin op 17 april 1837 in Hartford, Connecticut. Een van zijn moederlijke familieleden, James Pierpont (1659-1714), was een oprichter van Yale University; zijn grootvader van vaders kant was een oprichter van de Aetna Insurance Company; en zijn vader, Junius Spencer Morgan (1813-90), leidde een succesvol Hartford-bedrijf voor droge goederen voordat hij partner werd bij een in Londen gevestigde handelsbank. Nadat hij in 1854 was afgestudeerd aan de middelbare school in Boston, studeerde Pierpont, zoals hij bekend was, in Europa, waar hij Frans en Duits leerde, waarna hij in 1857 terugkeerde naar New York om aan zijn financiële carrière te beginnen.

Wist je dat? "Jingle Bells" is geschreven door James L. Pierpont, de oom van de beroemde financier J.P. Morgan. Het nummer, oorspronkelijk getiteld "The One Horse Open Sleigh", werd eigenlijk geschreven over Thanksgiving en werd als een mislukking beschouwd toen het voor het eerst werd gepubliceerd in 1857.

In 1861 trouwde Morgan met Amelia Sturges, de dochter van een rijke zakenman uit New York. Amelia Morgan stierf vier maanden na het huwelijk van het paar aan tuberculose. In 1865 trouwde Morgan met Frances Louisa Tracy (1842-1924), de dochter van een advocaat in New York, en het paar kreeg uiteindelijk vier kinderen.

J.P. Morgan: Banking Titan

Aan het einde van de 19e eeuw, een periode waarin de Amerikaanse spoorwegindustrie te maken kreeg met snelle overexpansie en hevige concurrentie (de eerste transcontinentale spoorlijn van het land werd voltooid in 1869), was Morgan sterk betrokken bij het reorganiseren en consolideren van een aantal financieel onrustige spoorwegen. In het proces verkreeg hij de controle over belangrijke delen van de voorraad van deze spoorwegen en controleerde uiteindelijk naar schatting een zesde van de Amerikaanse spoorlijnen.

Titanic, eigendom van een van de IMM-bedrijven, White Star, zonk op zijn eerste reis na het raken van een ijsberg. Morgan, die de doop van het schip in 1911 bijwoonde, werd geboekt op de noodlottige reis van april 1912, maar moest annuleren.

J.P. Morgan: Congresonderzoek

Tijdens het tijdperk van Morgan hadden de Verenigde Staten geen centrale bank, dus gebruikte hij zijn invloed om de natie te redden van rampen tijdens verschillende economische crises. In 1895 hielp Morgan bij het redden van Amerika's gouden standaard toen hij aan het hoofd stond van een bankensyndicaat dat de federale overheid meer dan $ 60 miljoen leende. In een ander geval, de financiële paniek van 1907, hield Morgan een vergadering van de beste financiers van het land in zijn huis in New York City en overtuigde hen om verschillende haperende financiële instellingen te redden om de markten te stabiliseren.

Morgan werd aanvankelijk alom geprezen voor het leiden van Wall Street uit de financiële crisis van 1907; in de daaropvolgende jaren kreeg de portierbankier met de stuursnor en norse manier echter steeds meer kritiek van vervelende journalisten, progressieve politici en anderen dat hij te veel macht had en het financiële systeem voor eigen gewin kon manipuleren. In 1912 werd Morgan opgeroepen om te getuigen voor een congrescommissie onder voorzitterschap van de Amerikaanse vertegenwoordiger Arsene Pujo (1861-1939) van Louisiana, die het bestaan ​​van een 'geldvertrouwen' onderzocht, een kleine kliek van elite Wall Street-financiers, waaronder Morgan, die naar verluidt samengewerkt om de Amerikaanse banken en industrie te controleren. De hoorzittingen van het Pujo-comité hielpen de oprichting van het Federal Reserve-systeem in december 1913 te bewerkstelligen en stimuleerden de goedkeuring van de Clayton Antitrust Act van 1914.

J.P. Morgan: Kunstcollectie en laatste jaren

De beroemde financier stierf op 75-jarige leeftijd op 31 maart 1913 in Rome, Italië. Op 14 april, de dag van zijn begrafenis, sloot de New York Stock Exchange ter ere van hem tot het middaguur. Hij werd begraven in het mausoleum van de familie Morgan op een begraafplaats in Hartford.