Inhoud

• Waar is Masada?
• Koning Herodes
• Geschiedenis van Masada
• Belegering van Masada
• Moderne opgravingen
• Nationaal park Masada
• BRONNEN

Masada is een oud stenen fort in Israël, hoog boven de Dode Zee gelegen op een lange, rotsachtige mesa. Het is nu een Israëlisch nationaal park en staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Het 840 hectare grote complex heeft goed bewaarde ruïnes die getuigen van de geschiedenis van het oude koninkrijk van Israël en de moed van de bevolking tegenover een Romeinse belegering.

Waar is Masada?

Masada ligt in Israël aan de rand van de woestijn van Judea, tussen Ein Gedi en Sodom, op kliffen van krijt, dolomiet en mergellagen op ongeveer 400 meter boven de Dode Zee.

Vanwege het woestijnklimaat is de omgeving vrijwel onbewoond en onontwikkeld.

Koning Herodes

Wat betekent "sterke fundering of ondersteuning" in het Hebreeuws, Masada is een natuurlijk fort gebouwd op de top van een dor bergachtig woestijnplateau duizenden voet boven de Dode Zee.

Herodes de Grote, koning van Judea (die regeerde van 37 tot 4 voor Christus) bouwde oorspronkelijk Masada als een kasteelcomplex in de vorige eeuw voor Christus. Toen de oude Romeinen Judea in de eerste eeuw na Christus inhaalden, werd het terrein een fort voor het Joodse volk.

Geschiedenis van Masada

Josephus Flavius, de commandant van Galilea tijdens de Grote Opstand in de eerste eeuw na Christus, schreef de bekende geschiedenis van Masada; toekomstige opgraving van de site heeft grotendeels samengewerkt met zijn accounts.

Volgens Flavius ​​werd het eerste fort in Masada gebouwd door "Jonathan de Hogepriester", vermoedelijk Hasmonean-koning Alexander Janaeus (die van 103 tot 76 v.Chr. Regeerde), hoewel er vanaf die tijd geen definitieve ruïnes zijn ontdekt.

Herodes erkende de verdedigingsvoordelen van Masada en bouwde zijn complex daar als een wintervlucht en toevluchtsoord voor vijanden, compleet met kasteel, bergingen, reservoirs en een onheilspellende muur.

Na de dood van Herodes en de annexatie van Judea bouwden de Romeinen een garnizoen in Masada. Toen de Grote Opstand van de Joden tegen de Romeinen uitbrak in 66 na Christus, nam een ​​groep Joodse mensen bekend als de Sicarii, onder leiding van Menahem, het Masada-complex over.

Belegering van Masada

Na de moord op Menahem in 66 na Christus in Jeruzalem, vluchtte Eleazer Ben Yair van Jeruzalem naar Masada om het bevel te voeren over een groep Judese rebellen. Toen Jeruzalem in 70 na Christus werd verwoest, voegden de overgebleven rebellen zich bij Eleazar in Masada om in de voormalige paleizen van Herodes te wonen.

Met Jeruzalem in puin richtten de Romeinen hun aandacht op het neerhalen van Masada, de laatste gemeenschap in Judea met 960 rebellen, waaronder veel vrouwen en kinderen. Onder leiding van Flavius ​​Silva bouwde een legioen van 8.000 Romeinen kampen rond de basis, een belegeringsmuur en een helling op een helling van de westkant van de berg gemaakt van aarde en houten steunen.

Na enkele maanden van beleg zonder succes bouwden de Romeinen een toren op de helling om de muur van het fort te proberen te verwijderen. Toen het duidelijk werd dat de Romeinen Masada op 15 april 73 n.Chr. Zouden overnemen, in opdracht van Ben Yair, namen alle vrouwen en vijf kinderen, die zich in de reservoirs verborgen en later hun verhalen vertelden, hun eigen over leeft in plaats van te leven als Romeinse slaven.

Volgens het verslag van Josephus in De oorlogen van de joden:

“Ze waren gestorven in de overtuiging dat ze geen ziel van hen in leven hadden gelaten om in Romeinse handen te vallen; De Romeinen rukten op naar de aanval ... en zagen niemand van de vijand, maar aan alle kanten de vreselijke eenzaamheid, en vlammen van binnen en stilte, ze waren helemaal niet in staat om te veronderstellen wat hier was gebeurd en de massa van de doden had ontmoet, in plaats van te jubelen als over vijanden, ze bewonderden de adel van hun vastberadenheid. '

Gedurende verscheidene eeuwen bleef Masada onbewoond. Tijdens de Byzantijnse periode, in de vijfde eeuw na Christus, bouwde een groep monniken bekend als de Iaura van de Masada en bouwde een hermetisch klooster.

Twee eeuwen later, toen de islam de regio in handen kreeg, werd de site opnieuw verlaten.

Moderne opgravingen

Gedurende bijna 13 eeuwen bleef het gebied onbewoond totdat in 1828 wetenschappers Masada herontdekten. In de daaropvolgende jaren beklommen onderzoekers de berg en brachten deze in kaart.

In 1953 heeft de Israëlische archeoloog Shmariya Gutman Masada opgegraven; andere onderzoekers bleven de site in de jaren vijftig en zestig opgraven.

Verdere opgravingen in de jaren 1980 en 1990 brachten meer structuren aan het licht.

Nationaal park Masada

In 1966 werd de site door de Israel Nature and Parks Authority uitgeroepen tot nationaal park, met een kabelbaan die de in 1977 gebouwde berg beklimt.

Masada is al lang een favoriete bedevaartsoord voor Joodse jeugdgroepen. Tegenwoordig kunnen bezoekers het fort bereiken via twee ingangen, aan de oost- en westzijde.

De meeste toeristen bezoeken de oostelijke ingang, een 18 hectare groot terrein waar de meeste archeologische ruïnes te vinden zijn. Weelderige en opmerkelijk goed bewaarde architectonische overblijfselen in het park zijn onder meer:

Bezoekers van de westelijke ingang, bereikbaar vanuit de stad Arad, kunnen een steile Rampart Path beklimmen, die in ongeveer 15 minuten door monniken in de Byzantijnse periode is gemaakt.

BRONNEN

Masada-woestijn fort met uitzicht op de dode zee. Israël Ministerie van Buitenlandse Zaken.
Nationaal park Masada. Israel Nature and Parks Authority.
Wat is Masada? Newsweek.
Masada. UNESCO.