Een maand nadat Duitse zeestrijdkrachten onder leiding van admiraal Maximilian von Spee de eerste nederlaag van de Koninklijke Marine in een eeuw toebrachten door twee Britse kruisers met alle handen voor de zuidelijke kust van Chili te laten zinken, probeert Spee's squadron de Falkland-eilanden te overvallen, gelegen in de zuidelijke Atlantische Oceaan Oceaan, alleen te dwarsbomen door de Britse marine. Onder bevel van admiraal Doveton Sturdee zochten de Britse zeelieden wraak namens hun verslagen mannen.
Spee had de Falklands een brede ligplaats kunnen geven, maar hij bracht zijn vloot dicht bij Britse squadrons verankerd in Cape Pembroke op de Falkland-eilanden, ervan overtuigd dat hij de trage Britse Dreadnoughts, of grote slagschepen, die hij in de haven zag, kon overtreffen. In plaats daarvan werden de Duitse lichte kruisers, beschadigd door de lange reis en het zware gebruik, al snel achtervolgd door twee snelle slagkruisers, onbuigzaam en Onoverwinnelijk, ontworpen door de beroemde First Sea Lord van Groot-Brittannië, Jackie Fisher, om snelheid en wendbaarheid te combineren met zware slagkracht.
onbuigzaam opende het vuur op de Duitse schepen vanaf 16.500 meter, voorzichtig om buiten het bereik van de Duitse kanonnen te blijven. Spee's vlaggenschip, Scharnhorst werd eerst gezonken, met de admiraal aan boord; zijn twee zonen, op de Gneisenau en NURNBERG, gingen ook met hun schepen ten onder. Alles bij elkaar verloor Duitsland vier oorlogsschepen en meer dan 2.000 zeilers op de Falkland-eilanden, vergeleken met slechts 10 Britse doden.
Historici hebben de Slag om de Falkland-eilanden aangeduid als de meest beslissende zeeslag van de Eerste Wereldoorlog. Het gaf de geallieerden een enorme, broodnodige golf van vertrouwen op de zeeën, vooral belangrijk omdat andere gebieden van de oorlog het Westfront , Gallipoli verliep niet zoals gehoopt. De strijd is ook een van de laatste belangrijke voorbeelden van oude marineoorlogvoering, tussen schepen en matrozen en hun kanonnen alleen, zonder de hulp of tussenkomst van vliegtuigen, onderzeeërs of mijnenvelden onder water.
