Inhoud

• Religie in koloniaal Amerika
• Roger Williams
• Eerste amendement
• Religieuze intolerantie in de Verenigde Staten
• Landmark Supreme Court Cases
• Moslim reisverboden
• BRONNEN

Godsdienstvrijheid wordt beschermd door het eerste amendement van de Amerikaanse grondwet, dat wetten verbiedt die een nationale religie vestigen of de vrije uitoefening van religie voor haar burgers belemmeren. Hoewel het eerste amendement de 'scheiding van kerk en staat' afdwingt, sluit het religie niet uit van het openbare leven. Van het koloniale tijdperk tot heden, religie heeft een belangrijke rol gespeeld in de politiek in de Verenigde Staten. Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft in de loop der jaren inconsistent uitspraak gedaan over kwesties van godsdienstvrijheid, zoals de weergave van religieuze symbolen in overheidsgebouwen.

Religie in koloniaal Amerika

Amerika was niet altijd een bolwerk van godsdienstvrijheid. Meer dan een halve eeuw voordat de pelgrims in de Mayflower vertrokken, stichtten Franse protestanten (Huguenots) een kolonie in Fort Caroline nabij het moderne Jacksonville, Florida.

De Spanjaarden, die grotendeels katholiek waren en in die tijd veel van Florida bezetten, slachtten de Hugenoten af ​​in Fort Caroline. De Spaanse commandant schreef de koning dat hij de kolonisten had opgehangen omdat hij 'de verfoeilijke Lutherse leer in deze provincies had verstrooid'.

De puriteinen en pelgrims kwamen in de vroege jaren 1600 aan in New England na religieuze vervolging in Engeland. De puriteinen van Massachusetts Bay Colony tolereerden echter geen tegengestelde religieuze opvattingen. Katholieken, Quakers en andere niet-puriteinen werden verbannen uit de kolonie.

Roger Williams

In 1635 werd Roger Williams, een puriteinse dissident, verbannen uit Massachusetts. Williams trok toen naar het zuiden en richtte Rhode Island op. Rhode Island werd de eerste kolonie zonder gevestigde kerk en de eerste die religieuze vrijheid aan iedereen verleende, inclusief Quakers en Joden.

Als gouverneur van Virginia in 1779 stelde Thomas Jefferson een wetsontwerp op dat de religieuze vrijheden van alle Virginiërs van alle godsdiensten zou garanderen, inclusief degenen zonder geloof, maar de wet werd niet van kracht.

Religie werd slechts één keer genoemd in de Amerikaanse grondwet. De grondwet verbiedt het gebruik van religieuze tests als kwalificatie voor een openbaar ambt. Dit brak met de Europese traditie door mensen van elk geloof (of geen geloof) toe te staan ​​om in een openbaar ambt in de Verenigde Staten te dienen.

Eerste amendement

In 1785 pleitte de staatsman (en toekomstige president) van Virginia, James Madison, tegen staatssteun van christelijk religieus onderwijs. Madison zou vervolgens het eerste amendement opstellen, een onderdeel van de Bill of Rights dat grondwettelijke bescherming zou bieden voor bepaalde individuele vrijheden, waaronder vrijheid van godsdienst, vrijheid van meningsuiting en de pers, en het recht om de regering bijeen te brengen en een verzoekschrift in te dienen.

Het eerste amendement werd aangenomen op 15 december 1791. Het vestigde een scheiding van kerk en staat die de federale overheid verbood om enige wet te maken die “een vestiging van religie respecteerde”. Het verbiedt ook de regering in de meeste gevallen om zich te bemoeien met een iemands religieuze overtuigingen of gebruiken.

Het veertiende amendement, aangenomen in 1868, breidde de godsdienstvrijheid uit door staten te verhinderen wetten uit te vaardigen die één religie zouden bevorderen of belemmeren.

Religieuze intolerantie in de Verenigde Staten

Mormonen, onder leiding van Joseph Smith, botsten in 1838 met de protestantse meerderheid in Missouri. Gouverneur Lilburn Boggs van Missouri beval dat alle mormonen moesten worden uitgeroeid of uit de staat moesten worden gezet.

In Haun's Mill, milities leden van Missouri, vermoordden 17 mormonen op 30 oktober 1838.

In de late negentiende en vroege twintigste eeuw heeft de Amerikaanse overheid kostscholen gesubsidieerd om inheemse Amerikaanse kinderen te onderwijzen en te assimileren. Op deze scholen was het aan inheemse Amerikaanse kinderen verboden ceremoniële kleding te dragen of inheemse religies te beoefenen.

Terwijl de meeste staten federaal voorbeeld volgden en religieuze tests voor het openbaar ambt afschaften, handhaafden sommige staten tot ver in de twintigste eeuw religieuze tests. Maryland, bijvoorbeeld, vereiste tot 1961 “een verklaring van geloof in God” voor alle ambtenaren van de staat.

Landmark Supreme Court Cases

Reynolds v. Verenigde Staten (1878): Deze zaak van het Hooggerechtshof testte de grenzen van religieuze vrijheid door een federale wet te handhaven die polygamie verbiedt. Het Hooggerechtshof oordeelde dat het Eerste Amendement de overheid verbiedt om geloof te reguleren, maar niet voor acties zoals een huwelijk.

Braunfeld v. Brown (1961): Het Hooggerechtshof handhaafde een Pennsylvania-wet die winkels verplicht op zondag te sluiten, hoewel orthodoxe joden beweerden dat de wet oneerlijk voor hen was, omdat hun religie vereiste dat ze hun winkels ook op zaterdag moesten sluiten.

Sherbert v. Verner (1963): Het Hooggerechtshof oordeelde dat staten van een persoon niet kunnen eisen dat hij zijn religieuze overtuigingen opgeeft om voordelen te ontvangen. In dit geval werkte Adell Sherbert, een Zevende-dags Adventist, in een ile molen. Toen haar werkgever overschakelde van een vijf- naar zesdaagse werkweek, werd ze ontslagen omdat ze weigerde te werken op zaterdag. Toen ze een werkloosheidsuitkering aanvraagde, ontkende een rechtbank in South Carolina haar claim.

Lemon v. Kurtzman (1971): Dit besluit van het Hooggerechtshof heeft een wet uit Pennsylvania neergehaald die de staat toestaat katholieke scholen te vergoeden voor de salarissen van leraren die op die scholen lesgeven. Deze zaak van het Hooggerechtshof heeft de "Citroentest" vastgesteld om te bepalen wanneer een staats- of federale wet de oprichtingsclausule schendt. Dat is het deel van het eerste amendement dat de regering verbiedt een staatsgodsdienst te verklaren of financieel te ondersteunen.

Ten Commandments Cases (2019): in 2019 kwam het Hooggerechtshof ogenschijnlijk tegenstrijdige beslissingen in twee zaken waarbij de tien geboden op openbaar eigendom werden getoond. In het eerste geval, Van Orden v. Perry, oordeelde het Hooggerechtshof dat de weergave van een monument van zes voet Tien Geboden in de hoofdstad van Texas constitutioneel was. In McCreary County v. ACLU, oordeelde het Amerikaanse Hooggerechtshof dat twee grote, ingelijste kopieën van de tien geboden in gerechtsgebouwen in Kentucky het eerste amendement schonden.

Moslim reisverboden

In 2019 hebben federale districtsrechtbanken de uitvoering van een reeks bevelen voor reisverboden door president Donald J. Trump neergehaald, met het argument dat de verboden die de burgers van verschillende landen met een moslim-meerderheid discrimineren, de oprichtingsclausule van het eerste amendement zouden schenden.

BRONNEN

Amerika's ware geschiedenis van religieuze tolerantie; Smithsonian.com.
Religieuze vrijheid: Landmark Supreme Court Cases; Bill of Rights Institute.
Eerste amendement; Instituut voor juridische informatie.